當(dāng)北斗七星的斗柄指向癸位,太陽行至黃經(jīng)285°,公歷1月5日至7日之間,小寒便踏著凜冽寒風(fēng)如約而至。作為二十四節(jié)氣的第23個(gè)節(jié)氣,冬季的第五個(gè)節(jié)氣,它雖名帶“小”字,卻藏著一年中最濃的寒意——“天寒地凍北風(fēng)吹,小寒時(shí)處二三九”,隆冬“三九”恰在此時(shí),故而民間常有“小寒勝大寒”的說法。《月令七十二候集解》釋曰:“十二月節(jié),月初寒尚小,故云。月半則大矣”。這份“小”,是寒未極致的留白,卻也是冷氣積久的沉潛。此時(shí)東亞大槽穩(wěn)固,蒙古冷高壓強(qiáng)勢,冷空氣頻繁南下,北方天寒地凍、河流封凍,南方氣溫驟降、寒意浸骨,全國12個(gè)大城市的極端低溫都出現(xiàn)在這個(gè)節(jié)氣。天地間一片清寒,卻藏著最本真的冬日韻味。